ensemble des processus par lesquels les particules en suspension et en transit cessent de se déplacer et se déposent, devenant ainsi des sédiments.
Les taux de sédimentation sont de 0,5 mm à 1 mm par 1 000 ans dans l’Océan Pacifique, de 10 mm à 25 mm par 1 000 ans dans l’Océan Atlantique, des taux plus importants encore existent au voisinage des continents (20 cm à 30 cm par 1 000 ans dans la Mer Baltique).
L’âge des sédiments ne dépasse pas une quarantaine de milliers d’années.